沒想到苗栗公館是臺灣紅棗的故鄉，當地黃金小鎮休閒農業區名字更是好聽又討喜，在臺灣玩了那麼多地方，竟然不知黃金小鎮休閒農業區。為彌補這份愧疚感，我們特別安排「沒事，早遇到您」的一日遊，希望您能按圖索驥親自來感受這裡的農物豐饒純樸客家小鎮。但請記得最好事先詢問及預約更為合適，因許多農場都有接待團體、機關學校，某些時段可能有人手不足的情況發生。
起初是欣賞台灣休閒農業發展協會及台灣鄉村旅遊協會舉辦的「來趣農遊世界」攝影比賽作品，其中有一張優勝作品「大紅棗」便是黃金小鎮休閒農業區紅棗結實纍纍的果實，既吃過紅棗卻沒看過紅棗生長，又沒聽過黃金小鎮休閒農業區，完全勾起甘單的興趣，後來查資料才發現早在幾年前我們便曾來這裡小有名氣的福樂麵店，但那時完全不瞭解這裡。
行程建議：
旅遊資訊：
- 穿龍耕農學園
苗栗縣公館鄉福基村154號
0955-102496- 天福農場
苗栗縣公館鄉福基村275-1號
0932-665554- 巧軒餐館
苗栗縣公館鄉石墻村11鄰223-1號
037-226868- 好客坊
苗栗縣公館鄉福基村5鄰123號
037-233101- 苗栗區農業改良場
苗栗縣公館鄉館南村261號
037-221277- 草莓嘎樂園
苗栗縣公館鄉福星村館義路43號旁
0975-689303- 棗莊古藝庭園膳坊
苗栗縣公館鄉館義路43之6號
037-239088- 馬郭芋頭園
苗栗縣公館鄉館南296-8號
037-233313- 喜妹娜哇稻草民俗藝品
苗栗縣公館鄉福星村2鄰福星75-1號
037-228195- 柿之鄉
苗栗縣公館鄉福星村7鄰227之2號
0910908088- 桐遊杮界
苗栗縣公館鄉館東村12鄰166-6號
037-232358
關於黃金小鎮休閒農業區
相較於苗栗其它休閒農業區，黃金小鎮休閒農業區顯得小而美，相當典型的純樸農村景色。由於大多是山腳地勢較平坦的地型，因此除了稻田、芋田外，大多是種植紅棌和草莓居多，稻米、紅棗未熟果前的青澀，加上道路兩側遍植金黃色的阿勃勒，一年四季經常是一片金黃景色，於是有了「黃金小鎮」的稱號。
這趟主題「沒事，早遇到您」便取自黃金小鎮休閒農業區季節特色農產草莓、杮餅、紅棗、芋頭、稻田及檸檬的諧音，希望透過深刻的五感體驗能更加瞭解這裡的農村風情。紅棗的採收期是暑假期間，這時候都已採收完並加工成其它副產品，穿梭在黃金小鎮休閒農業區看到光禿剩樹幹的大多是紅棗樹和櫻花樹而已。
台灣紅棗新故鄉的公館紅棗已有百年歷史，早期先民引進石墻村後便就在這裡開花結果，還有一說是當時為抵禦原住民而種植為防禦之用。早期大多為中藥之用，現在則曬成紅棗乾後以入菜料理方式推廣，現在天福農場的高齡40年紅棗樹的確不多見。
穿龍耕農學園-遊客中心&擠福菜
如果打算安排來黃金小鎮休閒農業區，請把穿龍耕農學園安排第一站，因為這裡是黃金小鎮休閒農業區的遊客服務中心，可以介紹安排休閒農業區裡的特色農場、手作體驗及購買農場特色伴手禮，同時也能在這裡體驗「擠福菜」的DIY活動。
刈菜在客家農村生活中是非常重要的農作，除了現菜下來清炒煮湯外，還能做雪裡紅，或是醃漬後做成福菜、酸菜、福菜干，而且每樣都是相當有代表性的客家菜。
擠福菜是仿早期農業時代的農村工作體驗，但傳統甕缸是非常大的，所以每個甕缸可以放的福菜是非常大量。有的是會分裝到比較小的酒瓶，每次煮菜時則挖出一些就相當夠用。
雖然我們拿的是迷你版的小甕，卻不是輕易能將福菜硬塞入其中，得先撕成一小片放入後水，再拿木棍慢慢的擠壓堆疊，光是反覆這個動作就有點累人。
好不容易將福菜壓入後，再拿麻繩將蓋在甕口的花布挷緊便完成，好看又相當有成就感的，帶回家找機會煮個福菜雞。
天福農場-摘採檸檬
天福農場是福基國小退休曾校長打理的農場，他的談吐相當溫文儒雅，像是文人隱居山林的清雅風格，這些田地從阿公傳承到他這一代，加上曾是福基國小校長，相當於這輩子花了很多時間都離不開學校。阿公留下來的不只是田地，包括樹齡已40年以上的紅棗樹，加上又種了許多檸檬、洛神花、銀杏、榕樹、扁柏等，堅持不灑農藥來愛護這片土地，若有來到公館一定要安排來曾校長的天福農場走走。
來天福農場當然會收費，每人100元可以現摘6個檸檬回家，除此之外，曾校長還會帶你如數家珍的介紹農場特色植物，還可以細數公館的許多人文故事。
穿樹在樹林裡會發現完全沒有灑水系統，他笑稱他都把澆水當運動，都是拉著水管澆水，連除草也是人工方式，真的是身體力行的生態環保實踐者。
如果你看到他農場的果樹及觀賞林木應該會和我們一樣嚇一跳，完全是整整齊齊的種植，無論縱深間距都是一個模子，好像學生們守秩序的排好隊，完全是有條不紊的農場。
天福的視野相當不錯，看到樹林茂盛的景像會想像在這裡野餐的樣子，之後有打算推廣檸檬清潔液DIY，不妨來這裡體驗看看。
巧軒餐館-吃完上癮限量版鴉片雞腳
你知道行政院農委會的田媽媽認證餐廳嗎？田媽媽餐廳是我們每次到農村挑選餐廳的指標，因為要通過田媽媽認證得通過層層關卡考驗才拿的到標章，從在地食材、料理巧思及服務等面向都需符合規範才行。這次來還發現隱藏版的鴉片雞腳，先滷後炸的香氣及口感可說是目前吃過最美味的雞腳，而且數量相當有限。
巧軒餐館有口味算是清淡不鹹，而且價格相當平價不貴，菜單設計及分類得非常清楚，以在地新鮮食材運用三低一高（低油、低鹽、低糖、高纖維）之健康料理概念，設計美味、健康及蘊含地方特色的農村料理，而巧軒餐館正是公館唯一通過認識的田媽媽餐廳。
紅棗炒飯的清甜及香氣讓人吃了印象深刻，尤其孩子不太喜歡的蔬菜都切得相當細，默默的讓孩子們開心的吃掉而不挑食。
以在地檳榔心芋加現磨在來米漿製作的香煎芋糕最為推薦，特別是芋糕本身相當綿密細緻，外表煎到微酥且有香氣，輕沾醬油就相當美味。
當地的韮菜品種較為纖細，再加上以刀法切得更加細緻，包成水餃後仍然有韮菜濃郁香氣，但口感上卻明顯與平時常見的韮菜口感差異頗大，幾乎不會塞牙縫，難怪特別受到歡迎，用餐後還特別帶生水餃。
https://gandan.me/qiao-xuan/
好客坊-紅棗冰淇淋及伴手禮
好客坊其實是公館鄉農會經營以販售特色農特產為主，用餐完來這吃甜點最剛好不過，大中午的順便吹吹冷氣逛賣場，除了賣場之外，好客坊也有推出DIY活動，但這裡只限團體客，散客是在市區的公館鄉農會本部才有，記得事先詢問預約。
好客坊的外觀視覺都有設計過，完全擺脫傳統農會超市的舊思維樣態，包含停車空間、公仔吉祥物設計及拍照展板等都相當不錯。
來到好客坊有什麼推薦的商品嗎？聯名款的紅糯米乖乖是花蓮米加公館紅棗做成的，還有紅棗水、紅棗啤酒等特色飲料，免不了有紅棗果乾、香皂等其它應用商品。紅棗啤酒風味不錯，有淡淡的甜味回甘及紅棗香氣。（警語：禁止酒駕，飲酒過量有害健康）
紅棗霜淇淋是我們最期待的餐後甜點，而且這時正是芋頭盛產季節，原本想2種霜淇淋都品嚐以滿足味蕾，沒想到剛好遇到機器有點故障，實在可惜。
苗栗區農業改良場-以蠶蜂蝶為主題展館
安排來農改場覺得奇怪嗎？苗栗區農業改良場前為「台灣總督府桑苗養成所」，早從日治時期公館養蠶及絲綢相當有名，甚至在高校有相關科系，目前是台灣唯一之蠶蜂試驗研究機構。農改場目前有三個主題館可供參觀，門票便宜且場域空間非常不錯，很適合當雨天備案及烈日副案計畫，更適合親子家庭帶孩子來探索。
原本只有2個展館以蜂和蠶為主，但展區的內容有點稍久，目前第3館的內容與蝶為主，而且多了許多燈光視覺互動效果，還有些放大模型讓我們更容易看見昆蟲的小世界。
新展館的空間更加明亮許多，從外觀看起來就很亮眼，預計2021年初可正式加入展館行列。
未來還會打算將原來以蜂和蠶為主題的展館陸續更新升級，讓這裡成為優質受歡迎的環境教育場所。
戶外還有另有一個種植昆蟲食草及蜜源的空間，蠻像有造型的溫室卻又不是，但若是再加些巧思設計應該會更有亮點。
草莓嘎樂園-綠田中的閃耀紅寶石
阿嘎是黃金小鎮休閒農業區少數的青農之一，原本我們以為應該是繼承家業而返家務農，結果是完全出於興趣。剛來到草莓嘎樂園時，他正默默的在草莓田裡拿稻殻舖在田埂，正在為年度草莓季的前置作業努力工作著。
如同天福農場曾校長的樹一樣整齊，走在草莓嘎樂園的田埂非常舒服，鞋子完全接觸不到土壤。為了讓來果園的遊客安全及乾淨，不讓沾到泥土而掃採園興緻或因溼滑而跌倒，特別在小細節下足功夫，而且草莓園整理得是看了很養眼舒適的感受，實在不太簡單。
下山的夕陽將草莓田的綠葉曬得油亮，草莓在日光照射下更加閃耀奪目。
摘草莓不用人擠人，來公館採草莓就可以了，而且草莓田的數量及面積都不少，不是非得去大湖才行。
棗莊古藝庭園膳坊
古色古香的棗莊古藝庭園膳坊原本不是餐廳，只是志同道合朋友共同經營的古物陳列館，因收支難以持久遂興起轉型念頭，於是從傳統客家餐與創意紅棗料理著手，由於口味有新意且受歡迎，於是漸漸打響名號有了今日的規模。
光是挑高的空間又能營造農家氣息，加上容納空間足夠及餐飲特色，自然吸引許多目光焦點成為公館亮點餐廳。
許多菜色除了融入紅棗元素外，也與腐乳、桔醬等醬料結合，讓許多菜色呈現與眾不同的風味。
紅棗饅頭和腐醬高麗菜都是從以增加紅棗風味而成的創新料理，最大器的莫過於紅棗雞湯，海派加入紅棗和枸杞的濃郁好滋味讓人吃了會回味。
心得及補充資訊
公館其實是全台芋頭產量第二名，由於正值芋頭採收季節打算安排到馬郭芋頭園採收及DIY，另外還有半山腰的杮之鄉欣賞曬杮子的裝觀景色，順遊公館著名夜景勝地「桐遊柿界」欣賞夕陽餘暉。但馬郭芋頭園和杮之鄉剛好當天有接團體而只能變更行程，桐遊柿界則適逢公休。另外還有一個產業也是全台僅有，那就是喜妹娜哇稻草民俗藝品，我們常在日本看到避邪祈福稻草做成的飾物，在喜妹娜哇稻草民俗藝品可以看到許多稻草編織的各種典雅大方飾品，更可以參與手作體驗，但我們行程已擠不出時間再過去參加，只好將這幾項留待下次再去看看。
黃金小鎮休閒農業區比我們原本期待的更有趣，而且一天真的玩不夠，若是有安排住宿肯定可以玩遍我們這次所列的景點及農場，而且還有許多有趣的手作體驗，非常值得深入探索。其實開車在黃金小鎮休閒農業區的路上相當舒服，兩側種滿許多不同的作物，迎來的稻香和滿目的金黃有點幸福的感覺，隨意角度都是純樸的農村景色，也不會塞車和人擠人的景象出現，可以達到完全放鬆的程度，希望大家都能安排時間來這裡散心走走。
